После долгого отсутствия, связанного с работой в составе специальной группы по резонансному делу, Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Вскоре после возвращения до него дошла новость: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается уйти на заслуженный отдых. Многие предполагали, что предложение занять освободившуюся должность поступит именно Брагину. Однако сам Юрий никогда не гнался за чинами — ему куда ближе была практика, настоящее расследование, а не бумажная рутина руководства.
Его ожидания оправдались: вместо кабинета начальника его снова ждала командировка. На этот раз — в тихий населённый пункт Ленинградской области. Там с промежутком в семь дней были обнаружены тела двух молодых женщин. В тесном сообществе, где каждый знаком с соседом, любое преступление обрастает слухами, а каждый шаг следователя сразу становится известным. Такая обстановка скорее мешает, чем помогает в поисках того, кто совершил эти убийства.
